Marilyn Spink, directrice générale de la Canadian Critical Minerals & Materials Alliance, (C2M2A - Alliance canadienne pour les minéraux et matériaux critiques), estime que les femmes doivent participer pleinement et sur un pied d’égalité à la profession d’ingénieur, car elles apportent une diversité de perspectives en matière de conception qui est absolument essentielle à notre avenir commun.
Au cours de sa trentaine d’années de carrière en tant qu’ingénieure minière et métallurgiste professionnelle, tout en gérant des projets d’envergure et complexes, Mme Spink a soutenu et conseillé des femmes qui peinaient à se frayer un chemin dans le monde de l’ingénierie. Elle a mis à profit son réseau professionnel et personnel pour mettre ces femmes en relation avec des personnes susceptibles de leur offrir un accompagnement, un emploi ou d’autres formes de soutien, et a souvent aidé des personnes formées à l’étranger, dont beaucoup de femmes, à acquérir l’expérience professionnelle canadienne requise pour l’obtention de leur permis d’exercice.
Tout en supervisant la conception technique et la phase de construction d’un mégaprojet de traitement du nickel à Madagascar, Mme Spink a aidé des femmes de la région à créer de petites entreprises, en mettant à profit leurs compétences en matière de tressage d’herbe et de vannerie pour fabriquer des géotextiles utilisés localement afin de prévenir l’érosion des sols pendant les travaux, ce qui a eu des retombées positives pour les femmes et leurs familles dans la région. En tant que coach en gestion de projet chez Isherwood Geostructural Engineers, elle a partagé ses nombreuses années d’expertise en matière de réalisation de projets avec une nouvelle génération d’ingénieur.e.s, majoritairement des femmes, et a poursuivi ce travail dans le cadre de ses fonctions chez C2M2A.
Lorsque ses trois enfants étaient en bas âge, Marilyn Spink a travaillé comme animatrice pour Scientists in the Schools, une initiative visant à initier les jeunes filles aux sciences et à l’ingénierie, qui a touché plus de 10 millions d’enfants du Canada.
En tant que mentor au sein de l’organisme International Women in Mining, Mme Spink défend la cause des femmes qui ont été confrontées à des obstacles liés au genre dans leur milieu de travail, en les aidant à relancer leur carrière. Elle a également encadré et soutenu de manière informelle de nombreuses femmes et ingénieur.e.s issus de groupes sous-représentés, mettant à profit son capital social considérable pour leur faciliter des rencontres et des contacts qui ont fait progresser leur carrière et les ont aidé.e.s à réussir. Elle a cofondé le Women in Mining Canada Trailblazer Award afin de contribuer à la reconnaissance des réalisations des femmes.
Pour finir, pour que de réels progrès puissent être accomplis, Mme Spink est d’avis qu’il faut commencer par responsabiliser les dirigeants. Elle appelle les responsables du secteur du génie, majoritairement des hommes, à favoriser activement la création d’environnements où les femmes bénéficient de chances égales de s’épanouir à tous les niveaux de la profession, du bureau au terrain. Si le mentorat peut ouvrir des portes, elle estime que des progrès durables ne seront possibles que lorsque les leaders utiliseront leur pouvoir et leur influence pour susciter un changement significatif. « Les femmes en ont assez fait, affirme-t-elle. Un véritable changement ne se produira que lorsque l’ensemble de la profession décidera de se mobiliser. »
