Aussi loin qu’elle remonte dans le temps, Isabelle Tremblay a toujours été fascinée par l’exploration spatiale. En effet, c’est un livre pour enfants sur la Lune, le Soleil et les étoiles qui l’a poussée à apprendre à lire.
Elle a poursuivi sa carrière à l’Agence spatiale canadienne, où elle a mis à contribution son expertise d’ingénieure système à deux missions emblématiques : la station météo de l’atterrisseur Phoenix de la NASA et deux instruments du télescope spatial James Webb. Ces deux projets ont marqué l’histoire, et le travail de Mme Tremblay a joué un rôle essentiel dans la réussite de ces contributions canadiennes.
Elle a mené une initiative sans précédent visant à faire passer de deux échelons la capacité de gestion de projets de l’Agence en seulement trois ans (soit la moitié du calendrier prévu), une réalisation historique parmi les ministères et organismes fédéraux, ce qui lui a permis de se lancer dans des investissements plus importants et plus risqués. « Il s’agissait de mobiliser tout l’organisme autour d’une vision claire, d’en souligner l’importance stratégique et de donner aux équipes les moyens de contribuer à un objectif commun », explique-t-elle.
Mme Tremblay a également contribué à la création de Nouveaux horizons en santé, une initiative visant à mettre au point des technologies médicales qui donnent aux futurs astronautes en mission dans l’espace lointain la possibilité de gérer eux-mêmes leur santé et leurs soins médicaux. Ces technologies peuvent également améliorer l’accès aux soins de santé pour les collectivités éloignées et mal desservies, notamment celles du Nord canadien.
En tant que directrice générale chargée des infrastructures spatiales, Mme Tremblay supervise le développement et l’exploitation des systèmes de satellite canadiens qui protègent les collectivités, gèrent les ressources naturelles et garantissent la viabilité à long terme de l’espace. Elle considère que l’objectif de ces activités est « l’espace au service de la Terre ».
Redonner à sa profession constitue une priorité pour Mme Tremblay. Elle a siégé au conseil de l’Ordre des ingénieurs du Québec et au comité de programmation du Centre des sciences de Montréal, a fait la promotion des carrières en génie et en STIM auprès de jeunes femmes et s’est efforcée d’améliorer la littératie scientifique générale. « J’aimerais être une source d’inspiration pour la prochaine génération. Il est également important de favoriser une main-d’œuvre représentative. Pour résoudre des problèmes de plus en plus complexes, il faut encourager la diversité des perspectives », souligne-t-elle.
Son objectif est de faire progresser davantage le programme spatial canadien afin qu’il prospère, qu’il apporte des avantages concrets aux Canadiennes et aux Canadiens en plus d’offrir davantage de perspectives à la prochaine génération.
« L’exploration spatiale détient ce pouvoir unique d’inspirer, car elle renforce notre confiance en l’avenir et en notre capacité à travailler ensemble. Elle élargit notre vision de ce qui est possible. Lorsque nous voyons des objectifs ambitieux atteints grâce à la collaboration et à la persévérance, cela nous incite à viser nous-mêmes plus haut. »
